Comment engager un avocat au Brésil

La juridiction ou l’autorité compétente

L’organisation judiciaire brésilienne comprend les juridictions des États et les juridictions fédérales, les branches spécialisées définies par la Constitution et les juridictions supérieures. L’article 92 de la Constituição da República Federativa do Brasil de 1988 en précise la structure. L’application de règles fédérales, étatiques ou municipales à une affaire ne signifie pas que la justice se répartisse selon un système équivalent de tribunaux fédéraux, étatiques et municipaux.

Il n’existe pas davantage de parcours universel dans lequel toute affaire commencerait devant la même juridiction de première instance avant de franchir deux degrés de contrôle. La Constitution répartit les compétences de premier ressort et de recours, notamment celles du Supremo Tribunal Federal et du Superior Tribunal de Justiça aux articles 102 et 105. La fonction constitutionnelle du STF ne constitue pas une possibilité illimitée de réexaminer tout différend.

La mission envisagée doit donc préciser la voie disponible, la juridiction ou autre autorité responsable et toute procédure existante. Une négociation, une demande administrative, une action civile et un recours supposent des travaux distincts et peuvent mobiliser différents avocats. La nationalité ne détermine pas, à elle seule, le lieu où l’affaire doit être traitée ni l’habilitation professionnelle requise.

Procédure électronique et participation à distance

La procédure électronique repose sur un fondement légal antérieur à la pandémie de COVID-19 : la Lei nº 11.419/2006 régit les actes procéduraux électroniques, les signatures et le dépôt des écritures. L’expérience ultérieure du travail à distance ne permet pas de conclure de manière générale que les procédures sont devenues durablement plus rapides ou que la représentation coûtera nécessairement moins cher. Il faut examiner le système effectivement employé par la juridiction, les actes requis et les modalités disponibles dans l’affaire.

L’article 236, § 3, du Código de Processo Civil permet d’accomplir des actes procéduraux par visioconférence ou autre moyen audiovisuel en temps réel. Cette autorisation n’impose pas que toute audience se déroule à distance et ne dispense pas le client d’une participation personnelle lorsqu’elle est requise. Il convient de préciser le déroulement de l’acte concerné, les personnes devant y assister et les dispositions nécessaires en matière d’identification ou de préparation technique.

Les affaires civiles, pénales, sociales, fiscales et sociétaires peuvent exiger des connaissances procédurales distinctes. Identifiez le domaine pertinent et la question particulière, par exemple un différend familial, une prétention contractuelle ou une opération, avant de demander à un avocat d’en assumer la responsabilité. Le nombre de praticiens ou de facultés de droit du pays ne démontre pas l’aptitude d’un professionnel à cette mission.

Vérifiez les données individuelles auprès de l’OAB par les voies officielles d’inscription et identifiez la personne qui effectuera réellement le travail. La Lei nº 8.906/1994, articles 3 et 8, distingue l’inscription et ses conditions de la seule possession d’un diplôme juridique. La sélection du professionnel est examinée séparément dans Services juridiques brésiliens : comment trouver l’avocat approprié.

Pour une affaire concernant plusieurs pays, consignez quel avocat répond du droit brésilien et quel conseil examinera les questions étrangères. L’autorisation d’exercer comme consultant en droit étranger au titre du Provimento nº 91/2000 de l’OAB est limitée et ne permet ni la consultation en droit brésilien ni la représentation en justice. L’organisation de ces fonctions professionnelles est examinée dans Avocats au Brésil – Dr. Mauricio Ejchel.

Les recommandations, associations professionnelles et annuaires peuvent faire apparaître des avocats susceptibles d’intervenir. Ils doivent conduire à vérifier l’identité, l’expérience pertinente et la possibilité d’accepter la mission, notamment au regard des conflits d’intérêts. Les articles 19–21 du Código de Ética e Disciplina de l’OAB régissent les intérêts opposés et la protection des informations d’anciens clients.

Les sources commerciales de départ comprennent Best Lawyers, HG.org, The Legal 500, Latin Lawyer et Chambers. Comparez ce que chaque source établit effectivement avant de vous fier à une inscription. Aucun de ces liens ne démontre que l’auteur bénéficie d’un classement, figure dans une édition actuelle ou soit recommandé pour l’affaire envisagée.

Les ressources diplomatiques peuvent également contribuer à la recherche d’un client étranger. Les orientations du FCDO sur les services professionnels donnent accès à son outil de recherche d’avocats et précisent expressément que les inscriptions ne constituent pas des recommandations. L’adresse d’information sur les avocats de l’ambassade des États-Unis doit être confrontée aux indications consulaires actuelles. L’inscription professionnelle relève d’une vérification distincte auprès du Cadastro Nacional dos Advogados et, si nécessaire, de la section compétente de l’OAB.

Avant le premier rendez-vous, convenez de son éventuelle rémunération et de son contenu. Un échange exploratoire, une analyse détaillée de documents et un avis écrit sont des prestations différentes. Ne supposez pas qu’une première consultation soit gratuite ni que sa réservation oblige l’avocat à prendre des mesures de protection ou à accepter les procédures ultérieures.

Préparez une chronologie concise, identifiez les parties et communiquez les instruments, notifications et décisions existants qui intéressent la question. Signalez tout délai dès la prise de contact. L’échange doit distinguer une appréciation provisoire d’une conclusion qui exige l’examen de pièces supplémentaires.

L’article 9 du Código de Ética e Disciplina impose à l’avocat d’expliquer les risques de la prétention et les conséquences de la procédure. À l’issue de la consultation, déterminez la prochaine étape convenue : analyse complémentaire, proposition de représentation, autre voie ou décision de ne pas accepter l’affaire. Une proposition en attente ne confirme pas que le professionnel surveille les délais.

Objet, étendue et responsabilité

La convention doit identifier le client et le prestataire, l’affaire et le travail accepté. Lorsqu’une société ou un autre représentant transmet les instructions, précisez quels intérêts sont représentés et qui peut prendre les décisions. L’intervention d’un payeur ne doit laisser indéfinis ni l’identité du client ni l’accès aux informations confidentielles.

Décrivez les étapes couvertes : avis, négociations, demande, procédure de première instance, recours ou exécution. Précisez comment seront traités une procédure distincte, l’intervention d’un avocat étranger ou le concours d’un spécialiste supplémentaire s’ils deviennent nécessaires. Il s’agit de définir la mission, sans présumer que tout engagement doive comprendre l’ensemble de ces étapes.

L’article 48 du Código de Ética e Disciplina préconise une convention écrite et exige de la clarté quant à son objet, à la rémunération, aux modalités de paiement et à l’étendue du travail, y compris en cas de règlement négocié. Il n’impose aucune forme contractuelle particulière à cette fin. L’article 5, § 4, de la Lei nº 8.906/1994 admet également la consultation et le conseil juridiques sans mandat ni convention formelle d’honoraires ; l’écrit permet de rendre vérifiable l’accord intervenu.

Honoraires, débours et informations financières

Lisez la clause de rémunération conjointement avec la définition de la mission. Pour un forfait, identifiez les travaux et événements couverts par le montant. En cas de facturation au temps passé, précisez comment seront consignés le temps et les frais. Une rémunération liée au résultat suppose une base définie et le respect des règles professionnelles ; elle ne doit pas être assimilée d’office au modèle de contingency fees pratiqué dans un autre pays.

Les articles 48–51 du Código de Ética e Disciplina régissent les frais, la modération, le barème minimum applicable de la section et les conventions quota litis. Selon l’article 50, les honoraires contractuels concernés, ajoutés aux honorários de sucumbência, ne peuvent dépasser l’avantage économique obtenu par le client dans les conditions de cette règle. Celle-ci ne fixe ni pourcentage standard ni méthode universelle de rémunération.

Distinguez les frais de justice, traductions, expertises et autres dépenses de la rémunération de l’avocat. L’article 48, § 3, traite de la répartition des services auxiliaires et des frais, notamment des justificatifs permettant le remboursement des avances. La convention doit préciser ce qui est inclus, ce qui nécessite un paiement distinct et comment les dépenses seront présentées.

Les honoraires convenus et ceux attribués par décision judiciaire constituent des catégories distinctes aux articles 22 et 23 de la Lei nº 8.906/1994. En matière civile, l’article 85 du Código de Processo Civil régit aussi les honoraires dus à l’avocat de la partie qui obtient gain de cause. Examinez l’exposition envers la partie adverse et le traitement de toute somme allouée ; le paiement de son propre avocat ne règle, à lui seul, aucune de ces questions.

La procuration est un instrument distinct

La procuração autorise la représentation ; sa seule existence ne décrit pas toutes les prestations acceptées ni leurs honoraires. En procédure civile, les articles 103–105 du Código de Processo Civil régissent la représentation et le mandat. L’article 105 permet un mandat général pour le procès par acte public ou sous signature privée signé par la partie, tout en réservant certains actes à une clause expresse.

Ces actes spéciaux comprennent la réception de la citation initiale, l’aveu, la reconnaissance du bien-fondé de la demande, la transaction, le désistement, la renonciation au droit litigieux, la réception de fonds, la délivrance d’une quittance, la conclusion d’un compromis d’arbitrage (compromisso) et la signature d’une déclaration d’insuffisance de ressources. Les pouvoirs envisagés doivent être examinés acte par acte. Accorder l’autorisation nécessaire et convenir des situations dans lesquelles des instructions seront requises sont des questions liées, mais une instruction privée ne doit pas être présumée neutraliser les effets juridiques externes des pouvoirs conférés.

L’article 105 exige également l’identification de l’avocat, son numéro d’inscription à l’OAB et son adresse complète, ainsi que les données de la structure professionnelle lorsque cela s’applique. La Lei nº 8.906/1994, article 15, § 3, prévoit l’octroi individuel des pouvoirs aux avocats et l’identification de leur société professionnelle. Une procuration adressée uniquement à une dénomination commerciale ne doit pas être présumée satisfaire aux exigences applicables.

Lorsque la signature intervient à l’étranger, déterminez au préalable les exigences de forme, d’authentification ou de traduction applicables à l’instrument et à son utilisation prévue. L’article 105, § 1, autorise la signature numérique conformément à la loi ; il ne valide pas toute méthode de signature électronique et n’écarte pas les autres formalités pertinentes. Les instructions doivent correspondre au document concerné et à l’autorité destinataire.

Actes urgents et limites d’un mandat supposé

La procédure civile admet, dans des circonstances limitées, qu’un avocat agisse sans présenter préalablement le mandat, notamment en cas d’urgence ou pour éviter certaines pertes de droits. L’article 104 impose sa production ultérieure selon le régime légal et prévoit les conséquences d’une absence de ratification. Cette exception ne remplace ni la confirmation de l’acceptation de la mission ni l’octroi en temps utile des pouvoirs nécessaires.

Documents et communication

Convenez du contact responsable de l’affaire, du canal des instructions importantes et des modalités de transmission des documents et évolutions. Distinguez l’accusé de réception d’un message du conseil juridique, et une prochaine démarche proposée d’un acte déjà accompli. Ces modalités doivent refléter la mission et la disponibilité convenues avec le professionnel, sans supposer une politique non établie de délai de réponse.

Fournissez des dossiers complets, y compris les éléments susceptibles de fragiliser la position souhaitée, et conservez les originaux lorsqu’il y a lieu. Identifiez ce qui a été remis, sa provenance et les pages ou annexes manquantes. L’appréciation juridique peut évoluer avec la preuve ; un ensemble documentaire cohérent permet d’en comprendre la raison.

En procédure civile, l’article 192 du Código de Processo Civil impose le portugais et régit la version accompagnant un document en langue étrangère. Une traduction préparée pour les échanges avec le client n’est pas automatiquement celle requise pour la production en justice. Précisez quels documents nécessitent un traitement officiel et qui s’en chargera.

Le secret professionnel est régi par les articles 35–38 du Código de Ética e Disciplina. Dans une affaire concernant des proches, un groupe de sociétés ou plusieurs conseils, déterminez qui peut recevoir les informations et donner des instructions. La coordination ne doit pas devenir une diffusion indiscriminée de pièces confidentielles.

Examinez les fondements des décisions importantes, notamment d’une transaction, d’un recours ou d’un changement d’orientation. L’article 11 préserve le jugement professionnel de l’avocat et exige l’explication de la stratégie. Une relation de travail efficace permet des instructions éclairées et des conseils francs, même lorsqu’ils ne correspondent pas initialement à ce que le client souhaite entendre.

Changer d’avocat ou mettre fin à la mission

Si la représentation doit changer, traitez le mandat existant, la nouvelle désignation et la continuité procédurale. Les articles 111 et 112 du Código de Processo Civil régissent la révocation et la renonciation, notamment la communication par l’avocat et le maintien de la représentation pendant la période légale lorsque cela est nécessaire pour éviter un préjudice. Les circonstances concrètes comptent ; interrompre simplement les contacts ne régularise pas la représentation.

L’article 26 du Código de Ética e Disciplina distingue également le substabelecimento avec et sans réserve de pouvoirs, et exige la connaissance préalable et non équivoque du client pour un transfert sans réserve. Un changement envisagé de la personne chargée du dossier doit donc être expliqué en termes de responsabilité et de pouvoirs, sans se réduire à un changement inexpliqué d’interlocuteur.

À la conclusion ou à l’abandon de l’affaire, l’article 12 impose la restitution des biens, fonds et documents encore détenus et une reddition de comptes détaillée, sous réserve de sa disposition expresse concernant les honoraires des prestations déjà accomplies. La révocation du mandat n’efface pas, à elle seule, les obligations d’honoraires acquises ; l’article 17 traite des droits du professionnel dans cette situation. Précisez ce qui est terminé, ce qui demeure en cours et les postes financiers à rapprocher.

Le résultat utile est une relation professionnelle documentée qui puisse guider le travail effectif : mission acceptée, conditions financières intelligibles, pouvoirs adaptés et échanges fiables d’informations. Les demandes complémentaires relatives à la mission envisagée peuvent être adressées à Dr. Mauricio Ejchel par les moyens institutionnels de contact déjà établis avec le client.